Van Keulen, die in 2003 aan de Vrije Universiteit promoveerde op een onderzoek naar de theologie van G. C. Berkouwer, een tijd- en vakgenoot van Van Ruler (1908-1970), begint per 1 september aan het project. Hij wordt toegevoegd aan de kerkelijke staf van de door het ThWI verzorgde predikantsopleiding aan de Universiteit Leiden.

Het onderzoek beoogt geen volledige publicatie van al het beschikbare materiaal van Van Ruler, maar wel een zo grondig mogelijke ontsluiting ervan. Daarbij worden per thema de niet eerder uitgegeven teksten toegevoegd aan het reeds eerder verschenen materiaal. Het is de bedoeling dat de teksten worden geannoteerd, zodat de lezer inzicht krijgt in structuren en verbanden in het denken van Van Ruler, alsook in diens theologische ontwikkelingsgang.

Uitgeverij Boekencentrum te Zoetermeer zal de integrale publicatie van de onderzoeksresultaten in de vorm van een boekenserie verzorgen. Het project laat zich qua omvang en doelstelling vergelijken met recente uitgaven van verzameld werk van K. H. Miskotte en O. Noordmans. Miskotte, Noordmans en Van Ruler vormen volgens velen de drie grote theologen die de Nederlandse Hervormde Kerk in de twintigste eeuw heeft voortgebracht.

Het complete archief van Van Ruler is enkele jaren geleden door de Universiteitsbibliotheek Utrecht grondig geordend en ontsloten in een inventaris. In eerste instantie zal vooral het theologische werk van Van Ruler worden gepubliceerd, zoals teksten die betrekking hebben op zijn denken over God en mens, schepping en zonde, theocratie en politiek. Op langere termijn volgt mogelijk ook de uitgave van enkele banden met preken, brieven en overdenkingen door Van Ruler. Deze vallen echter buiten het onderzoeksproject van Van Keulen.

Van Keulen zal worden ondersteund door enkele deskundige vrijwilligers. Om de publicatie van de nieuwe reeks mogelijk te maken, wordt binnenkort een speciale Van Ruler-stichting in het leven geroepen. Naar verwachting zal de reeks in 2007 van start kunnen gaan.

De erven Van Ruler hebben inmiddels hun instemming met het project betuigd en hun medewerking toegezegd. De eindverantwoordelijkheid berust bij prof. dr. G. G. de Kruijf, hoogleraar systematische theologie aan de Universiteit Leiden. De dagelijkse leiding van het project is gedelegeerd aan dr. G. van den Brink, docent dogmatiek aan diezelfde universiteit. Een begeleidingscommissie zal dienen als resonansgroep.

Het op te starten Van Ruler-project is ingebed in het onderzoeksprogramma openbaring en werkelijkheid van de ThWI-onderzoeksgroep systematische theologie. In dit programma wordt onderzoek gedaan naar de vraag naar de betrokkenheid van God op de werkelijkheid waarin gelovigen leven en handelen. In de theologie van Van Ruler is deze vraag van grote betekenis.