De Russische president Poetin, zijn Franse collega Chirac en de Britse premier Blair zijn in verband met andere verplichtingen niet aanwezig in Warschau. Namens Nederland reisde premier Balkenende maandag naar Warschau.

De top heeft als belangrijkste doel een betere verdeling van werkzaamheden te vinden tussen Europese Unie en Raad van Europa. Nu overlappen de taken en activiteiten van beide instellingen elkaar nog te veel. Ook willen de leiders van de 46 landen afspraken maken over het wegwerken van de grote achterstanden bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg, dat rechtstreeks verbonden is aan de Raad van Europa. Het aan de Raad van Europa verbonden instituut kampt met een achterstand van 79.000 zaken, die niet allemaal behandeld kunnen worden als er niet iets wezenlijk verandert in de structuur van het instituut, aldus de voorzitter van het hof, Luzius Wildhaber.

Om optimaal te kunnen functioneren moet de behandeling van de kleinere zaken sneller en eenvoudiger verlopen. Daarnaast zijn meer rechters nodig en zou de behandeling van zaken moeten worden gestroomlijnd, zei Wildhaber maandag op de top van de Raad van Europa in de Poolse hoofdstad Warschau.