„Proces van verval in evangelische wereld”
In de evangelische beweging is een proces van verval gaande, meent oud-oudste Jan Bezemer. Drieënhalf jaar geleden stelde hij een document op met als titel ”Mee op de neerwaartse golfbeweging?”. Het is deze maand in zijn geheel opgenomen in de evangelische maandkrant Uitdaging.
Bezemer was zeventien jaar lang oudste en medevoorganger van een evangelische gemeente. Zo’n drieënhalf jaar geleden besloot hij de gemeente de rug toe te keren. Bij zijn vertrek schreef hij een analyse van „het proces van verval” in de evangelische wereld. Het is, schrijft hij, „een persoonlijke kijk op hetgeen in veel evangelische gemeenten aan het gebeuren is en welke lessen daaruit te leren zijn met het oog op de toekomst.”
Hoewel het stuk dus drieënhalf jaar oud is, heeft het, aldus Uitdaging, „nog niets aan actualiteit ingeboet. Integendeel, het is nu misschien nog wel actueler dan destijds.” De krant is van mening dat het document „een goede bijdrage kan leveren aan de discussie over de toekomst van de evangelische beweging.”
Met „enige weemoed” denkt Bezemer soms terug aan het begin van de gemeente, voor hem eind zeventiger jaren. „Het gemeenteleven leek in die periode op hetgeen beschreven staat in Handelingen 2 over de allereerste gemeente.”
Waar ging het dan ergens „in de loop van die -zeg maar- eerste tien jaren” mis? Bezemer: „Een redelijk precies beginpunt is daarvoor niet aan te geven, maar er heeft zich een zeer geleidelijk proces voltrokken van ’levend organisme’ naar ’organisatie’.” Zo ging de gemeente volgens hem „heel langzaam lijken op een bedrijf dat vanuit de ’top’, het management, werd aangestuurd.”
De gevolgen van dit proces zijn velerlei, schrijft de oud-oudste. „In het algemeen meen ik te mogen stellen dat de leiders te weinig de wil hebben gezocht van het Hoofd van de gemeente en op grond van eigen rationele of emotionele overwegingen besluiten hebben genomen. Helaas blijken onze eigen goede ideeën lang niet altijd overeen te komen met Gods gedachten.”
Evangelischen staan op een kruispunt, stelt Bezemer. Of zij gaan mee met de neerwaartse golf, of zij kiezen voor vernieuwing. „Bestaat de door God bewerkte nieuwe golf wellicht uit ’huiskerken’, kleine groepen naar het beeld van de eerste christengemeenten uit Handelingen en de twee eeuwen daarna, of openbaart God (ook) andere wegen? (…) De gemeente waarnaar God verlangt, zal in elk geval de kenmerken van de eerste christengemeente vertonen.”
