Ook enkele andere EU-landen moeten landbouwsteun deels terugbetalen, bijvoorbeeld omdat de controle op de uitbetaling van de subsidies niet in orde was. In totaal vorderde Brussel vrijdag 277,3 miljoen euro terug.

„Spanje moet 100 procent terugbetalen, dus daar kun je ervan uitgaan dat het echte fraude was”, aldus een bron in Brussel. In Spanje gaat het om volledige terugvordering van vlassubsidies voor de jaren 1998/1999 en 1999/2000 en om de gedeeltelijke terugvordering voor de twee jaar ervoor. Spanje kan nog wel tegen de beslissing van gisteren in beroep gaan.

Het gebeurt zeer zelden dat de Unie het volledige subsidiebedrag terugeist. Meestal betreffen de geconstateerde onregelmatigheden slechts kleine, onopzettelijke afwijkingen van de voorschriften. In het geval van Spanje is er een onderzoek van de EU-antifraudedienst OLAF aan voorafgegaan.