Volgens de politie wilden de Amerikanen moslims bekeren tot het christendom en dat mag volgens de Maleisische autoriteiten niet. De twee, die ook geen geldige reispapieren zouden hebben, blijven zeker veertien dagen vastzitten „ten behoeve van het onderzoek.”

In het overwegend door moslims bewoonde land is het actief verspreiden van de uitgangspunten van andere religies een gevoelige zaak. Premier Abdullah Ahmad Badawi zei eerder deze maand bijvoorbeeld nog dat er Bijbels verkocht mogen worden in het Maleis, maar dan alleen als de boeken zijn voorzien van de tekst: „Niet voor moslims.”