Burgemeester A. Gresel (CDA) van Heerlen reageerde dinsdag teleurgesteld op de houding van Donner. Net als Leers wil hij softdrugs legaliseren en de teelt reguleren. „Het enige antwoord van Donner hierop is meer repressie", aldus de woordvoerster van Gresel. „Dat is een achterhoedegevecht. Bovendien heeft Donner daarvoor geen extra politie toegezegd".

De woordvoerder van de gemeente Maastricht wees er wel op, dat binnen het kabinet meningsverschillen bestaan over het legaliseren van softdrugs. Ook zei hij dat Donner begrip had voor de problemen van Limburg. Maar, vervolgde hij, „in Maastricht wordt dagelijks twintig kilo softdrugs legaal verkocht, maar illegaal aangevoerd. Die aanvoer is in handen van de georganiseerde misdaad en thuistelers. Daar kan Donner wel hard op gaan knuppelen, maar daar heb je helemaal niets aan".

Heerlen benadrukt dat het met Maastricht op een lijn zit. Donner bagatelliseerde maandag de lobby voor legaliseren van softdrugs door die uitsluitend aan Leers toe te dichten. Maar Gresel verklaarde uitdrukkelijk dat de burgemeesters van de grote steden in Zuid–Limburg allemaal die lijn volgen.

Gresel begrijpt ook wel dat het probleem niet nationaal opgelost kan worden. „Maar Nederland kan gidsland in Europa zijn", liet hij dinsdag weten.

Leers verklaarde nog, dat het legaliseren van de wietteelt en het controleren daarvan ook meer agenten vrijmaakt om de illegale teelt aan te pakken. Op die manier kan schoon schip worden gemaakt, vindt ook Gresel.

Donners inzet op nieuwe wetgeving om het uitzetten van dealers uit drugspanden te vergemakkelijken, is onvoldoende om het probleem op te lossen, vulde Gresel aan. „Het duurt lang voor zo’n wet er komt, omdat dat weer afhankelijk is van Europa".