Dat bleek maandagavond tijdens een vergadering van de gemeenteraad.

In de aan de raad geadresseerde brief noemde Vermaat de SGP een „fundamentalistische partij.” Daardoor zou Van Belzen, nu nog eerste burger van de gemeente Graafstroom, ongeschikt zijn voor het burgemeesterschap in Barendrecht.

Geen van de raadsfracties wenste inhoudelijk in te gaan op de brief van Vermaat. Fractievoorzitter M. de Graaf van de PvdA gaf aan dat Vermaat de brief op persoonlijke titel heeft geschreven en dat zijn partij hiervoor geen verantwoordelijkheid wenst te dragen. Donderdag nam de ledenvergadering van de PvdA al afstand van Vermaats brief.

Ook de bewonersorganisatie Carnisselande heeft zich gemengd in de discussie over de opvolger van CDA-burgemeester M. Th. van de Wouw. In een brief aan de gemeenteraad spreekt de vereniging haar verbazing uit over de unanieme voorkeur van de gemeenteraad voor Van Belzen. Omdat Barendrecht een „verbinder” nodig zou hebben, verwacht de bewonersorganisatie een kandidaat uit het midden van het politieke spectrum.

„De SGP is volgens ons geen onderdeel van het politieke middenveld en staat niet bekend als gematigd”, aldus de bewonersorganisatie. De vereniging zegt overigens nadrukkelijk geen oordeel te willen vellen over de SGP of over de heer Van Belzen als persoon.