Dat heeft minister Peijs van Verkeer zaterdag gezegd in Oirschot tijdens de opening van natuurbrug Het Groene Woud in het gelijknamige natuurgebied.

De bewindsvrouw kondigde aan dat het kabinet 7,5 miljoen euro investeert in de aanleg van natuurbrug Groote Heide over de A2 ten zuiden van Eindhoven. Verder wordt 4 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de bouw van natuurbrug Weertebos boven de A2 in Limburg.

De zaterdag geopende natuurbrug bij Oirschot is met zijn 52 meter brede overgang de grootste ecologische verbinding in Nederland. De brug vormt een verbindende schakel waardoor het Nationaal Landschap Het Groene Woud een nog groter aaneengesloten geheel is geworden. De totale oppervlakte van het natuurgebied is 7500 hectare.

Reeën, dassen, marters, kleine zoogdieren, amfibieën en grote grazers krijgen door de brug veel meer leefruimte. De snelweg A2 vormt voor hen niet langer een onneembare hindernis, aldus het ministerie van Verkeer en Waterstaat.

De aanleg van natuurbrug Het Groene Woud „laat zien dat het kabinet hard werkt aan zo veel mogelijk aaneengesloten natuur”, zei minister Peijs zaterdag. Ze noemde de totstandkoming van de brug „het resultaat van een zeer geslaagde samenwerking tussen de verschillende overheden, het Brabants Landschap en de betrokken bedrijven.”

Met de overhandiging van een levensgroot schilderij aan het Brabants Landschap -gemaakt door de Wilhelminaschool uit Best- droeg Peijs de brug symbolisch over aan de natuurbeheerder.