Een nieuwe wet die bepaalt dat chefs van veiligheidsdiensten op hun zestigste met pensioen gaan, kan sleutelfiguren uit de naaste kring van Arafat de kop kosten, zoals Amin al–Hindi en Moussa Arafat, het hoofd van de openbare veiligheid in Gaza en neef van de voormalige leider.

Hiermee komt de Palestijnse Autoriteit deels tegemoet aan Israëlische en Amerikaanse eisen om de door corruptie geplaagde veiligheidsdiensten te hervormen. Palestijnse burgers bekritiseren het apparaat, omdat het niet in staat is recht en orde te handhaven.

Door de wetgeving loopt Abbas het risico dat politieke veteranen uit zijn zeer verdeelde Fatah–partij nog verder van hem vervreemden. Zij hebben lang de scepter gezwaaid over de veiligheidszaken. Abbas werd in januari tot opvolger van hun broodheer Arafat gekozen.

Een zegsman van het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de pensioenwet gewoon wordt uitgevoerd en dat de lijst van getroffen agenten zondag bekend wordt gemaakt. „Er zullen geen uitzonderingen op de wet worden gemaakt", aldus de woordvoerder.

Het gaat volgens hem om ongeveer duizend agenten, onder wie alle personen boven de zestig jaar. Abbas garandeert hun een goed pensioen waardoor oppositie tegen het plan mogelijk wordt beperkt. Naar verwachting gaan elf generaal–majoors, 84 brigadegeneraals en 150 kolonels met pensioen.