Volgens het nieuwe stookbeleid mag er per 1 augustus 2005 geen hout meer worden verbrand in de openlucht, omdat het schadelijk is voor het milieu.

F. C. Moree, woordvoerder van de Kring Opheusden van de Vereniging voor Boomkwekers, stelt dat alternatieve verwerkingswijzen even schadelijk zijn als verbranding. Dat blijkt volgens hem uit officiële rapporten.

Verbranding kan vanaf augustus alleen nog plaatsvinden als er sprake is van besmettelijk ziek resthout of vanwege onderhoud in cultuurlandschappen.

Tot de maand augustus gedoogt de ene gemeente de verbranding wel en de andere niet. Volgens milieuwethouder H. Vreeswijk (SGP) van Neder-Betuwe ligt dat aan het interpretatieverschil waartoe de wet aanleiding geeft. „Naar de letter van de wet is een gedoogbeleid mogelijk, maar naar de geest van de wet niet”, aldus Vreeswijk.

Het voorgestelde stookverbod brengt voor de boomkwekers extra kosten met zich mee. Het hout moet volgens het nieuwe stookbeleid worden afgevoerd naar biomassacentrales of composteerbedrijven.

De wethouder kreeg van de kwekers veel commentaar. Ze vinden het vreemd dat de wethouder een groot deel van zijn eigen achterban tegenwerkt.

Vreeswijk zegt dat boomkwekers vooral het economische aspect laten wegen en minder letten op milieuvriendelijkheid. Moree is het hier niet mee eens. „Boomkwekers trekken zich wel degelijk wat aan van het milieu.”

Moree vindt het jammer dat Neder-Betuwe meedoet aan het regionaal beleid. Hij hoopt dat het college van Neder-Betuwe instemt met het initiatiefvoorstel van de SGP. De kwekers van de grootste boomkwekersgemeente van Nederland tonen zich ook zeer tevreden met het voorstel.

De wethouder bespreekt binnenkort met het college de mogelijkheden voor de kwekers. Ook wil hij met de kwekers om tafel gaan zitten.