Dit stelt Herman Bueving, verbonden aan de afdeling Huisartsgeneeskunde van het Erasmus Medisch Centrum (MC), op grond van onderzoek onder 700 kinderen met astma. Op de resultaten van zijn studie promoveert Bueving woensdag aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.

Kinderen en jongvolwassenen met astma krijgen in bijna alle Westerse landen het advies zich jaarlijks door hun huisarts te laten vaccineren tegen griep. Toch zijn er grote verschillen in vaccinatiegraad en geven huisartsen, kinderartsen en longartsen wisselende adviezen. Merkwaardig genoeg is er volgens Bueving weinig wetenschappelijke onderbouwing voor deze vaccinatie. Op dit moment wordt 50 tot 60 procent van kinderen met astma ingeënt.

De afdeling huisartsgeneeskunde van het Erasmus MC voerde een onderzoek uit waarin de effectiviteit van griepvaccinatie bij kinderen met astma van 6 tot 18 jaar is onderzocht. De onderzoekers vergeleken het aantal door griep veroorzaakte astma-aanvallen tijdens het griepseizoen bij gevaccineerde kinderen met het aantal aanvallen bij kinderen die werden gevaccineerd met een nepvaccin.

Het onderzoek is uitgevoerd in de griepseizoenen 1999-2000 en 2000-2001. Ongeveer 350 kinderen hebben het geadviseerde vaccin gekregen en 350 een placebo. Uit vergelijking van de twee groepen komt naar voren dat griepvaccinatie bij kinderen met astma geen afname tot gevolg heeft van het aantal, de ernst en de duur van astma-aanvallen die door griep worden veroorzaakt. Wel was de ”kwaliteit van leven” in de met het griepvaccin ingeënte groep iets beter dan in de met het nepvaccin gevaccineerde groep.

Uit het onderzoek bleek dat griepvaccinatie nauwelijks bijwerkingen heeft, behalve een pijnlijke rode arm. Daarnaast hebben de onderzoekers in de medische literatuur gezocht naar harde cijfers over het vóórkomen van influenza bij kinderen en de daarmee gepaard gaande ziektelast. Daaruit blijkt dat griep bij kinderen gemiddeld genomen minder vaak voorkomt en minder ernstig is dan vaak wordt gedacht.

De resultaten van het onderzoek gaan in tegen de huidige richtlijnen om kinderen met astma te vaccineren tegen griep en geven aan dat het vóórkomen van influenza en de ermee gepaard gaande ziektelast meevallen.

Het is volgens Bueving aan degenen die richtlijnen ontwikkelen om de resultaten van deze studie mee te wegen en te overwegen om het advies kinderen met astma tegen de griep te vaccineren af te schaffen.