De Algemene Rekenkamer waarschuwde deze week dat in zeker 867 strafzaken een verkeerde naam op het vonnis staat. Daar zitten ook 141 zaken bij waarin het draait om ernstige strafbare feiten, zoals gewelds- en zedenmisdrijven. Struycken kondigde direct een onderzoek aan om de mogelijke gevolgen in kaart te brengen. Nog deze maand kan de Tweede Kamer daarover een brief verwachten.

De kwestie heeft „grote prioriteit”, zei Struycken. Hij weet niet zeker of er geen mensen onschuldig vastzitten, of juist vrij rondlopen terwijl zij achter de tralies horen. Die duidelijkheid moet er snel komen, met name voor wat hij „de zwaardere gevallen” noemt.

Een verkeerd gespelde naam op een vonnis wil niet zeggen dat de zaak niet is afgerond, benadrukte Struycken. Maar: „Daar moet dan wel iets mee gebeuren”, zei hij. In sommige gevallen kan de justitiële informatiedienst Justid wellicht zelf correcties toepassen. „Maar in andere gevallen moet je daarvoor naar de rechter.”

Struycken hoorde voor het eerst van deze onvolkomenheid toen de Rekenkamer die in januari aan hem meldde. Dit terwijl de kwestie intern op het ministerie al minstens sinds 2012 bekend was. De staatssecretaris laat uitzoeken hoe dat kan. Hij weet ook niet of een van zijn voorgangers mogelijk wel op de hoogte was. Het stond niet in het overdrachtsdossier dat hij bij zijn aantreden ontving.