Twee jaar geleden promoveerde Van der Land op een dissertatie over de geschiedenis van D66. Al jarenlang bezoekt hij alle belangrijke bijeenkomsten van de partij. Ook maakt hij deel uit van het bestuur van de D66-afdeling Leiden.

De partij is verdeeld over de vraag of er nog wel verder moet worden geregeerd met CDA en VVD nu de gekozen burgemeester als moeder der kroonjuwelen is teruggelegd bij de andere relikwieën. De partijtop vindt dat steun aan het huidige kabinet alleen bespreekbaar is als er met name op het gebied van bestuurlijke vernieuwing toch gescoord kan worden. Sommige afdelingen riepen de partijtop op maar meteen de stekker eruit te trekken. Aan de andere kant is er de jongerenorganisatie, die meent dat er juist nu wensen te verzilveren vallen op het terrein van onderwijs, milieu en innovatie.

„Er wordt stevig gediscussieerd”, stelt Menno van der Land vast. „Het is daarbij erg onzeker of Dittrich wel voldoende steun zal krijgen. Dit kabinet was niet de droom van D66. Dat de partij besloot aan te haken, was vanwege mogelijkheden om belangrijke onderdelen van haar programma gerealiseerd te krijgen. Dat is tot nu toe niet erg succesvol verlopen.”

Hij wijst erop dat D66 niet alleen de kous op de kop heeft gekregen op het punt van de gekozen burgemeester en van hervorming van het kiesstelsel. „De fractie in de Tweede Kamer heeft ook bij onderwerpen als asielbeleid, milieu, verpleeghuizen en innovatie geprobeerd eigen accenten te leggen en dat is evenmin gelukt. Daarom vragen steeds meer mensen in de partij zich af hoe zinvol voortzetting van deze coalitie is. Dittrich zal met heel veel thuis moeten komen.”

Als CDA, VVD en D66 tot een akkoord komen, ligt het volgens Van der Land voor de hand dat er volgende week zaterdag een extra partijcongres wordt belegd. Tijdens eerdere congressen was het met name Thom de Graaf die de achterban wist mee te krijgen. Dit keer zal Dittrich die klus alleen moeten klaren. „Ik betwijfel of hij daarvoor voldoende charisma en overtuigingskracht heeft. Hij zal naar mijn inschatting puur afgerekend worden op het onderhandelingsresultaat.”

Zelf vindt hij het verstandig de coalitie zo snel mogelijk op te blazen. Nieuwe verkiezingen zijn dan onvermijdelijk. Dat vervolgens de kans groot is op een zege van de PvdA en op Bos als premier, moet D66 volgens Van der Land maar op de koop toe nemen. „Dat heeft de PvdA wat mij betreft niet verdiend en ik zou daar ook stevig van balen, maar dat is niet het belangrijkste. Onze partij is de laatste verkiezingen ingegaan met de leuze ”D66 maakt het verschil”. Dat moet wel zichtbaar blijven.”