Dit meldt het Duitse christelijke persbureau Idea. De kerk bestaat nu uit acht zelfstandige delen met aan het hoofd van elke onderdeel een bisschop. De centrale leider wordt sinds 1999 aartsbisschop genoemd. Op dit moment vervult de Duitse prof. G. Kretschmar deze functie. De 79-jarige lutheraan is voorganger in Sint-Petersburg en vertegenwoordigt rond de 600 gemeenten en ongeveer 250.000 gemeenteleden.

De synode van de Evangelisch-Lutherse Kerk in Europees Rusland (Elker) stelde in februari voor om de Elkras om te vormen tot een kerkenbond, die geleid wordt door een college van gelijkwaardige bisschoppen. Daarmee komt het ambt van aartsbisschop te vervallen.

Aartsbisschop Kretschmar en de synodevoorzitter, A. Pastor, zijn tegen de voorgestelde verandering. Het is ook nog de vraag of het Russische ministerie van Justitie de verandering goedkeurt. Het heeft lange tijd geduurd voordat de Russische overheid de Elkras erkende. De voorgestelde wijziging van de kerkelijke statuten kan deze erkenning weer in gevaar brengen, aldus een woordvoerder van de kerk.