De drie landen hielden de afgelopen jaren al soortgelijke oefeningen in de regio. De aanstaande oefeningen gaan volgens Moskou „meerdere dagen” duren en er zouden ongeveer vijftien schepen, waaronder drie Russische vaartuigen, bij betrokken zijn. Ook „schepen van het Iraanse leger en de Revolutionaire Garde” doen mee aan de oefeningen, meldt het Iraanse persbureau Tasnim. China zal „een torpedobootjager en een bevoorradingsschip inzetten”, meldt het Chinese ministerie van Defensie op het sociale netwerk WeChat.

Het Chinese leger heeft zondag met dreigende taal kenbaar gemaakt dat het stappen wil zetten tegen Taiwan. Volgens staatspersbureau Xinhua liet een defensiewoordvoerder weten dat het leger de „strop” die het om de nek van Taiwan zegt te hebben, zal aantrekken wanneer „het separatisme op het eiland escaleert”.

„Hoe fanatieker de Taiwanese separatisten worden, hoe strakker de strop om hun nek wordt en hoe scherper het zwaard dat boven hun hoofd hangt”, aldus de woordvoerder, die daaraan toevoegde: „Je hebt je paard naar de afgrond van een klif gereden, maar achter je ligt land. Als je de verkeerde weg blijft volgen, zul je op een dood spoor belanden.”

Taiwan wordt al decennia onafhankelijk bestuurd, maar China ziet het eiland als een afvallige provincie die moet worden ingelijfd. Peking zet daarom regelmatig druk op Taipei, zowel op politiek als op militair gebied.