Volgens de Nederlandse bewindsman is in de berichtgeving „de nadruk te veel gelegd op de versoepelingen". In de gewijzigde regels zijn „ook veel elementen van meer discipline" te vinden. Zo moeten landen tijdens economische voorspoed sneller hun tekort terugdringen. De Europese leiders zullen dinsdagavond tijdens de top de wijzigingen formeel aannemen, naar verwachting zonder al te veel discussie.

De regels zijn gewijzigd onder grote druk van Frankrijk en Duitsland, die al jaren een hoger begrotingstekort hebben dan toegestaan. Voortaan mogen begrotingszondaars die niet al te ver over de schreef gaan, onder bepaalde voorwaarden op clementie rekenen. Dinsdagavond zijn de ministers van Financiën opnieuw in Brussel, in de schaduw van hun premiers. Tijdens hun diner komt de omstreden Amerikaanse kandidaat voor het presidentschap van de Wereldbank, Wolfowitz, aan de orde. De EU–leiders zullen het vooral hebben over de economie. Dan wordt onder meer het voorstel om de dienstensector te liberaliseren besproken. „Dat zal een belangrijke discussie zijn. Het is duidelijk dat er enkele aanpassingen gepleegd zullen worden”, aldus Zalm. Ook staatssecretaris Nicolaï verwacht een „hevig pleidooi voor veranderingen in de tekst”.