De racende Fin, viervoudig winnaar van de Dakar Rally, heeft de belastingverlaging voorgesteld in een rapport dat 19 april ter stemming komt in de verkeerscommissie van het Europees Parlement.

VVD–europarlementariër Jeanine Hennis–Plasschaert vindt het voorstel voor lagere belastingen „aardig, maar daarmee los je het probleem niet op: Verkeersveiligheid staat of valt met controle en handhaving. Daarover zegt Vatanen te weinig", aldus de VVD’ster in een reactie.

Haar CDA–collega Corien Wortmann–Kool vindt niet dat Brussel de landen belastingverlaging moet voorschrijven. „Bijvoorbeeld Nederland heeft zelf al succesvolle verkeersacties, zoals veiliger wegen en voorlichting aan jongeren."

In 2004 vielen naar schatting nog 43.000 doden op de Europese wegen. Europa probeert de verkeersdoden te beperken tot 25.000 in 2010. Daarvoor worden allerlei campagnes ingezet. Het verkeer is de belangrijkste doodsoorzaak voor mensen jonger dan vijftig jaar.

Vatanen vindt vooral de verkeersveiligheid in Oost–Europa slecht. Het verkeer in Estland, Letland en Litouwen is acht maal onveiliger dan in het Verenigd Koninkrijk. De Fin vraagt verder om veiliger wegen. Ook moeten de EU–landen vaker dezelfde verkeersborden hanteren, vindt hij. Een Europees agentschap voor Verkeersveiligheid zou allerlei nieuwtjes over verkeersveiligheid moeten uitwisselen tussen EU–landen.

CDA’ster Wortmann–Kool juicht de eenvormiger verkeersborden toe. „Veel automobilisten zijn al in verwarrende situaties beland door onduidelijke borden", zegt ze. Maar volgens haar is daarvoor geen agentschap nodig. „Liever zie ik een onafhankelijk Europees bureau dat verkeersongevallen onderzoekt, net als Nederland al heeft."