De reusachtige ballon, die even hoog is als een flat met twintig verdiepingen, vertrok donderdagochtend om tien over acht Nederlandse tijd vanuit het Engelse graafschap Kent. De tocht verliep vanaf het begin al anders dan verwacht. Door een verkeerde windrichting dreef de ballon niet naar de Nederlandse kust, maar naar de Noord-Franse havenstad Duinkerken. Daar hebben de bestuurders de ballon laten dalen naar een luchtlaag met een zuidwestelijke windrichting, om zo alsnog via België koers te kunnen zetten naar Nederland.

Doordat twee transponders van de ballon het begaven, is besloten om de tocht af te breken. De transponders zijn noodzakelijk om het gevaarte zichtbaar te maken voor de radar. Omdat de ballon door de bewolking vanaf de grond niet meer zichtbaar was, vond de luchtverkeersleiding van vliegveld Zaventem bij Brussel het te gevaarlijk om door te gaan met de missie. „Het is erg jammer dat de ballon niet dichter in de buurt is geland”, aldus een woordvoerder van A3 Ballon in Harfsen. „Maar gelukkig is iedereen veilig en zijn de records op afstand, hoogte en tijd toch gebroken.”