Voor de inzet van het kabinet is belangrijk dat minderheden zoals Koerden en christenen vreedzaam kunnen leven en niet worden onderdrukt. „Dat is een belangrijke toetssteen voor het nieuwe regime in Syrië”, aldus de minister-president.

De streng islamitische strijdgroep Hayat Tahrir al-Sham (HTS) speelde een hoofdrol in de val van president Bashar al-Assad. De groepering heeft wortels in de jihadistische bewegingen en de leider is in het verleden actief geweest bij terreurgroep al-Qaeda.

De ontwikkelingen in Syrië zullen een belangrijk onderwerp zijn op de komende top van Europese regeringsleiders. De EU zal ook moeten gaan kijken naar de sancties die zijn ingesteld tegen het oude regime van Assad, zei Schoof.

Terugkeer van gevluchte Syriërs is nog niet aan de orde. „De situatie in Syrië moet voor terugkeer vanuit de regio wel veilig zijn”, zei Schoof. Hij wees erop dat er miljoenen interne ontheemden zijn, de infrastructuur in puin ligt en de economie in crisis verkeert.

„Grootschalige reconstructie van het land is noodzakelijk om grootschalige terugkeer mogelijk te maken”, aldus de premier. Er moet volgens hem in Syrië eerst een stabiele en veilige situatie ontstaan voordat hierover een besluit kan worden genomen.