Karpinski zei niet waarom de jongens werden vastgehouden of wat er met ze is gebeurd. De brigade–generaal was in de tweede helft van 2003 verantwoordelijk voor het Amerikaanse detentiecentrum, dat na de val van Saddam Hussein werd gehuisvest in de Abu Ghraib–gevangenis.

Karpinski vertelde haar ondervrager in mei 2004 dat ze de jongste Iraakse gevangenen dikwijls opzocht. Een jongen „die eruit zag alsof hij acht jaar was", vertelde haar dat „hij graag zijn moeder wilde zien en of hij haar alsjeblieft mocht bellen. Hij huilde". De jongen zei twaalf jaar te zijn.

Hoge legerfunctionarissen hebben al eerder toegegeven dat in Abu Ghraib zeer jeugdigen werden vastgehouden, al zouden die niet zijn misbruikt zoals veel volwassen Iraakse gevangenen is overkomen. Volgens The New York Times is het voor het eerst dat berichten naar buiten komen over kinderen van rond de tien jaar. Karpinski verklaarde dat vanaf zomer 2003 vrouwen en kinderen zijn verplaatst naar Abu Ghraib vanuit enkele, minder goed uitgeruste detentieplekken in Bagdad.