De trend van toegenomen aanvragen blijkt uit het evaluatierapport van het coronaherstelfonds van 2024, dat de Europese Commissie donderdag heeft gepresenteerd.

Ieder EU-land mag maar een beperkt aantal verzoeken per jaar indienen. Nederland behoorde tot de late indieners, maar krijgt dit jaar een eerste betaling.

Om het fonds te vullen heeft de Europese Commissie geld geleend en tot nu toe voor 60,2 miljard aan obligaties uitgegeven, zo heeft de Europese Commissie donderdag laten weten. De commissie kan onder gunstigere voorwaarden geld lenen dan sommige individuele lidstaten, vanwege de gezamenlijke geloofwaardigheid van de Europese economie.

Maar het waren precies de oplopende Europese schulden als gevolg van die leningen waarover woensdag de Europese Rekenkamer zorgen uitte. In een woensdag uitgekomen rapport over de Europese uitgaven van 2023 stond te lezen dat er nog geen uitgewerkt plan is hoe en wanneer die leningen terugbetaald moeten worden.

Het coronaherstelfonds begon in 2021 als een extra middel om EU-lidstaten te helpen de economische tegenslag te boven te komen van de pandemie. In dat eerste jaar van het fonds was er maar één aanvraag ingediend voor geld uit het fonds. Het waren er dertien in het jaar erna en 32 in 2023, zo blijkt uit het rapport. Maar voor de volgende jaren voorziet de Europese Commissie dat de EU-landen op stoom komen en dat de commissie jaarlijks zo’n 45 projecten binnenkrijgt.