Het startschot voor de zogeheten Ketenunits, vijf locaties in Noord, Oost, Zuid, West en Centrum, had dinsdag plaats. De verwachtingen zijn hooggespannen, want de nieuwe aanpak brengt volgens justitie alle benodigde middelen en kennis om deze soorten criminaliteit te bestrijden, samen.

Behalve het openbaar ministerie, de gemeente Amsterdam en de politie Amsterdam-Amstelland nemen Bureau Jeugdzorg Agglomeratie Amsterdam, Raad voor de Kinderbescherming, Bureau Halt, Stichting Reclassering Nederland, Jellinek, Leger des Heils en de GG & GD zitting in de Ketenunits. Ook de omliggende gemeenten Amstelveen, Uithoorn, Aalsmeer, Diemen en Ouder-Amstel nemen deel aan de samenwerking.

Doordat verschillende organisaties zijn samengebracht die zich bezighouden met de aanpak van jeugdcriminaliteit, krijgen jongeren die voor het eerst met de politie in aanraking komen niet alleen een straf. Hulpverleningsinstanties kijken bijvoorbeeld of er iets mis is op school of thuis. Die aanpak is zowel repressief als preventief. Door de jongeren voortdurend in de gaten te houden en door met elkaar samen te werken, kunnen de organisaties hun aanpak op elkaar afstemmen.

Voor volwassen veelplegers, een relatief kleine groep die het merendeel van alle criminele feiten veroorzaakt, geldt ook een persoonlijke aanpak. Soms zal dat alleen een celstraf zijn, maar ze kunnen ook ertoe verplicht worden een hulpverleningstraject te volgen. Ze krijgen dan bijvoorbeeld de kans om af te kicken van hun verslaving.

Hoofdofficier van justitie De Wit, burgemeester Cohen en hoofdcommissaris Welten gaven dinsdag aan veel vertrouwen te hebben in de Ketenunits. Welten sprak van een unieke samenwerking, iets wat volgens hem 25 jaar geleden absoluut onmogelijk was. „Je gooide een proces-verbaal bij justitie over de schutting en had geen idee hoe het zou aflopen. Een officier van justitie sprak je alleen over de telefoon. En wat de kinderbescherming deed, was Verweggistan. Maar als je een knap menu wilt samenstellen, moet je verschillende ingrediënten hebben.”