Een op 6 september genomen besluit over de bouw van het nieuwe stadion wordt hiermee teruggedraaid. Ook de toekomst van een nieuw stadion voor FC Zwolle is nu onzeker geworden. Het college krijgt op eigen verzoek van de gemeenteraad twee maanden de tijd om met een alternatief voorstel te komen.

Burgemeester Meijer zei in de reactie „blij te zijn met het respect van de raad voor de uitkomst van het referendum.” Hij tekende wel aan dat er gekeken moet worden naar het referendum als instrument in dit soort kwesties, omdat de raad al een besluit had genomen en er daarna pas een volksraadpleging kwam.

Vorige week woensdag sprak de meerderheid van de Zwolse bevolking zich uit tegen de komst van een gokhal met maximaal 400 speelplaatsen bij het nieuw te bouwen stadion van FC Zwolle. In totaal 27.324 Zwollenaren stemden tegen, 8361 stemden voor, bij een opkomst van 41,44 procent. De gokhal is een essentieel onderdeel in de exploitatieplannen van het nieuwe stadion. Eigenaar Flash Casino’s is bovendien de nieuwe shirtsponsor van de voetbalclub, onder voorwaarde van de komst van de gokhal.

Enkele honderden toeschouwers, waaronder een grote groep supporters van FC Zwolle, waren bij de raadsvergadering aanwezig.

Voorzitter R. van Vliet van FC Zwolle toonde zich zeer teleurgesteld. „We blijven nu opgescheept zitten met een krakkemikkig stadion, zijn onze hoofdsponsor kwijt ter waarde van 1,5 miljoen euro voor de komende drie jaar en zijn na negen jaar praten terug bij af.” Volgens hem heeft de raad zich met dit besluit in een ontzettend moeilijk parket gemanoeuvreerd. „Ik ben benieuwd hoe ze zich daaruit redden. Het woord is nu weer aan het college.”

FC Zwolle overweegt schadeclaims in te dienen, maar blijft tevens met het gemeentebestuur in gesprek. Van Vliet: „Er is nu sprake van een nieuw feit, hoe onvoorstelbaar het wat ons betreft ook is. We wachten af en hopen er het beste van.”

Het burgercomité Tegen uitbreiding gokhallen is blij met de beslissing van de gemeente. „Wij zijn heel tevreden. We hebben ons doel bereikt en onze taak zit erop. De lokale democratie heeft gezegevierd”, aldus woordvoerder R. Otten.

Volgens J. van Boven van de ChristenUnie moet het college van Zwolle nu op zoek naar een nieuwe invulling van de 2500 vierkante meter die was ingeruimd voor de gokhal. Hoeveel schade de gemeente Zwolle zal ondervinden doordat er geen gokhal in het nieuw te bouwen voetbalpaleis komt is nog niet bekend. Maar zeker is dat de nieuwbouw maanden vertraging zal oplopen.

De plannen voor een gokhal in het stadion hebben de gemoederen in Zwolle de afgelopen tijd flink verhit. Behalve het burgercomité waren ook de kerken in de Overijsselse provinciehoofdstad fel tegen de komst van dit fenomeen. Zij vreesden vooral een toename van het aantal gokverslaafden in de stad. Bovendien, zo vonden zij, stimuleert een gokhal de hebzucht van mensen.