Nederland heeft volgens Timmermans een „morele verplichting tegenover mensen die vluchten voor oorlog en geweld”. Hij wil best over de asielmigratie naar Nederland praten, hield hij andere partijen voor, „maar als je over migratie wil praten, moet je over het héle migratievraagstuk praten”. Het kabinet kan wat hem betreft „niet zomaar weglopen voor de veel en veel grotere aantallen die hier komen om te werken”. Vooral omdat arbeidsmigranten vaak onder zeer slechte omstandigheden tegen een te laag loon werken in „industrieën die we moeten disciplineren”.

Studiemigratie is eveneens een stroom waar Timmermans eerst naar wil kijken. Ook plaatsvervangend NSC-fractieleider Nicolien van Vroonhoven zei dinsdag dat arbeidsmigratie en studiemigratie urgenter zijn voor haar partij. Asielmigratie komt wat haar partij betreft „op de derde rij”.

In zijn bijdrage vroeg Timmermans het kabinet en de coalitiefracties ook „met klem om in woord en daad stelling te nemen tegen de ontmenselijking van vluchtelingen, asielzoekers en migranten”. Hij benadrukte: „We hebben het over mensen.”