Vrijwilligers geëerd bij start 80e Airborne-maand Oosterbeek
Aan het begin van de 80e Airborne-maand bij het Airborne Museum in Oosterbeek werd het belang van vrijwilligers voor de herdenking van de Slag om Arnhem uitvoerig benadrukt. Tijdens de bijeenkomst kregen onder anderen de jongste vrijwilliger (9) en de oudste (88) een onderscheiding opgespeld. Het is de bedoeling dat alle honderden vrijwilligers zo’n speldje krijgen.
Onder anderen de burgemeester van Renkum Agnes Schaap en de voorzitter van stichting Airborne Herdenkingen Roger Beets stonden stil bij het werk van de vrijwilligers. Volgens Beets gaan hun verdiensten verder dan „praktische hulp” en zorgt de betrokkenheid van vrijwilligers ervoor dat de herdenkingen „authentiek en oprecht” blijven.
Ook kwam ter sprake dat bij de herdenkingen van de Slag om Arnhem steeds minder overlevenden zijn en het herdenken wordt doorgegeven aan de tweede generatie. Burgemeester Schaap sprak van een „kantelpunt”, waarbij de jongeren het overnemen van de oude garde. Tijdens de bijeenkomst deelden dan ook de jonge makers de eerste editie van de Airborne Kinderkrant uit. Ook zij kregen een speldje. Volgens Beets is er onder jongeren „steeds meer belangstelling voor wat zich in september 1944 heeft afgespeeld”. Hij maakt zich geen zorgen over de toekomst van het herdenken.
Tijdens de activiteiten rond het geallieerde bevrijdingsoffensief zijn 20, 21 en 22 september negen veteranen aanwezig uit Groot-Brittannië. Ook werd bekend dat de Britse prinses Anne bij verschillende herdenkingen is.
In de Airborne-regio Arnhem, Ede, Renkum en Overbetuwe vinden in september verschillende herdenkingsactiviteiten plaats om stil te staan bij de doden die tachtig jaar geleden vielen bij de Slag om Arnhem, de strijd die deel uitmaakte van operatie Market Garden. Zo wordt onder meer de 77e Airborne-wandeltocht gelopen, speelt de openluchtvoorstelling Het Dagboek - over leven tussen hoop en vrees, en vinden in het weekend van 21 en 22 september meerdere herdenkingen plaats op verschillende plekken in de regio. Koning Willem-Alexander woont de luchtlandingen en herdenking op de Ginkelse Heide in Ede bij op 21 september.