De sneeuw vormt een isolatielaag, waardoor de soms strenge vorst geen ernstige schade kan veroorzaken. Dat meldden onderzoekers van Wageningen Universiteit donderdag.

Volgens het KNMI in De Bilt is het in de laatste 20 tot 25 jaar niet meer voorgekomen dat er begin maart zo veel sneeuw viel.

Desondanks blijft de schade voor planten en gewassen hoogstwaarschijnlijk zeer beperkt. „Ik verwacht weinig problemen”, zegt praktijkonderzoeker akkerbouw en vollegrondsgroenten R. Spigt van Universiteit Wageningen. „Alles ligt nu goed geïsoleerd onder een sneeuwdek.”

„Kale vorst is veel gevaarlijker dan vorst na sneeuwval”, legt onderzoeker M. Ravesloot, gespecialiseerd in fruitteelt, uit. „Er had wel een probleem kunnen ontstaan als er geen sneeuw was gevallen en het langdurig streng was gaan vriezen. In combinatie met een schrale oostenwind zouden de gewassen het dan wel moeilijk hebben gekregen.” Vrijwel alle planten zijn volgens Ravesloot bovendien nog in winterrust.

B. van der Sluis, namens de Universiteit Wageningen onderzoeker op het gebied van boomteelt, relativeert de gevolgen van de winterse omstandigheden eveneens. „Bomen kunnen heel wat hebben, helemaal bij windstil weer. Een boom kan door stevige oostenwind wel beschadigd raken.”

De klimaatverandering heeft nadeliger gevolgen in EU-lidstaten die in het voormalige Oostblok liggen. Ravesloot: „In vergelijking met vroeger valt daar veel minder sneeuw, terwijl de vorstperiodes langdurig en streng blijven. Onder anderen Poolse telers hebben daar veel last van.”

In Nederland kunnen nog wel problemen ontstaan als het gaat dooien. „Met name in het noorden van het land, waar veel sneeuw is gevallen, kan dan wateroverlast ontstaan”, aldus Ravesloot.