Eilandenstaten gaan nauw samenwerken op politiegebied
Eilandenstaten in het Pacifisch gebied hebben op een regionale top in Tonga besloten meer samen te werken op veiligheidsgebied. Er komen regionale trainingscentra voor politiemensen. Daarnaast gaan eilanden samen een politiemacht van zo’n tweehonderd agenten vormen die ingezet kan worden bij rampen en andere crises.
De leiders van Papoea-Nieuw-Guinea, Tonga, Fiji en Palau zeggen dat drugshandel, illegale visserij en andere vormen van criminaliteit zo effectiever aangepakt kunnen worden. Er komt een eerste trainingscentrum voor agenten in Papoea-Nieuw-Guinea en een coördinatiecentrum in het Australische Brisbane.
Australië steunt het initiatief met 400 miljoen Australische dollar (243 miljoen euro) en reageert verheugd op de overeenstemming. Premier Anthony Albanese jubelde omringd door leiders uit de regio dat zo wordt samengewerkt voor een betere toekomst. Sommige eilandenstaten hadden evenwel de vrees uitgesproken dat de deal is bedoeld om China buiten te sluiten.
China en westerse landen wedijveren in de regio om invloed. De Chinese overheid voorziet slecht gefinancierde politiekorpsen op de eilanden, bijvoorbeeld van voertuigen en trainingen. Hoewel alle deelnemers aan regionale organisatie Pacific Islands Forum uiteindelijk instemden met de nieuwe politiedeal, mogen landen zelf beslissen of ze willen meedoen en in welke mate.