Woensdag hielden kabinetsleden de eerste begrotingsraad, en ook de komende dagen zal er veel worden overlegd. Uiterlijk 31 augustus moet het kabinet de stukken voor de begroting van volgend jaar naar de Raad van State sturen. De Miljoenennota wordt op Prinsjesdag gepresenteerd. Het wordt een zuinige begroting: met een verwacht tekort van 2,6 procent is de tijd van veel geld uitgeven voorbij. De vraag is of er ook nog aanvullende bezuinigingen komen.

Minister Eppo Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap sprak al van „pijnlijke bezuinigingen” die op zijn departement zijn ingeboekt voor volgend jaar. Veel ministers willen voorkomen dat op hun ministerie nog meer wordt bezuinigd om gaten te vullen. Het kabinet staat inderdaad voor een flinke opgave, erkent Heinen. „Ik begrijp heel goed dat bewindspersonen ook zeggen: ja dat is intern ook nog wel een pittige discussie.”

Er zijn nu eenmaal stevige afspraken gemaakt in het coalitieakkoord over de overheidsfinanciën. „En die moet ik bewaken”, zegt Heinen. „Soms betekent dat dat je streng moet zijn.”