Hij had donderdag een operatie ondergaan wegens ademhalingsproblemen. De paus zwaaide, zittend in een rolstoel, naar de ongeveer 200 belangstellenden voor het ziekenhuis en sloeg een kruis. Even daarvoor had aartsbisschop Leonardo Sandri op de trappen van de Sint-Pieter een verklaring voorgelezen waarin de paus vroeg om voor hem te bidden.

Het was voor het eerst sinds hij paus is dat de stem van Johannes Paulus II tijdens de zondagsdienst niet te horen was. Omdat er nu een buisje in zijn luchtpijp is geplaatst (tracheotomie) om hem het ademen te vergemakkelijken, kan hij zijn stem niet gebruiken.