Volgens de gouverneur, de Democraat Wes Moore, is het „de ingrijpendste gratieverlening” door een Amerikaanse staat in de Amerikaanse geschiedenis. Hij wil daarmee sociale en economische onrechtvaardigheden aanpakken die, volgens hem, vooral veel zwarte mensen hard treffen.

Moore, de eerste zwarte gouverneur van de staat, hoopt de „decennialange schade” door het drugsbeleid recht te zetten. Onevenredig veel Afrikaanse Amerikanen werden de dupe, wat problemen opleverde bij huisvesting, onderwijs en werk.