Van Veelen was burgemeester in een turbulente periode. In totaal maakte de CDA’er, die voor zijn Leerdamse periode wethouder in IJmuiden was, dertien verschillende colleges mee. Diverse wethouders stapten op of werden tot aftreden gedwongen. Tweemaal was er hulp van buitenaf nodig om een bestuurscrisis op te lossen.

Dieptepunt voor Van Veelen was een door kunstenaar B. Heesen georganiseerd volksreferendum vorig jaar, waarin een groot deel van de inwoners zich tegen zijn herbenoeming keerde. Loco-burgemeester H. van ’t Pad stelde donderdag dat de afgelopen periode meer zei over de gemeentepolitiek dan over het functioneren van de burgemeester. „De verdeeldheid in de Leerdamse samenleving en de politiek was te groot. Jouw inzet staat niet ter discussie.” De burgemeester zelf wilde niet terugkijken op de dieptepunten van de afgelopen dertien jaar.