Oekraïne blijft sinds Rusland twee jaar geleden met overmacht binnenviel overeind met wapens van bondgenoten. Maar die bedongen dat Oekraïne ze alleen mag gebruiken tegen invasietroepen op het eigen grondgebied. Dat is niet meer houdbaar, klaagt Kyiv al enige tijd. Oekraïense militairen zouden „vechten met één hand op de rug”. Rusland buit de handicap uit, door Oekraïne vaak veilig vanachter de grens te bestoken of daar troepen samen te trekken voor een aanval.

De VS gaan Oekraïne toestemming geven om Amerikaanse wapens ook over de grens in te zetten, berichtten Amerikaanse media aan de vooravond van de NAVO-vergadering in Praag. Al zou Washington nog wel wat beperkingen aanhouden.

Niet alleen Kyiv, maar ook Nederland en steeds meer andere bondgenoten drongen er bij de VS op aan zich te bedenken. Ze wezen op de penibele toestand rond bijvoorbeeld Charkiv, Oekraïnes tweede stad.

Om diezelfde reden kunnen ministers van NAVO-landen met Patriot-raketten opnieuw de vraag verwachten of ze daarvan niet meer kunnen missen. Nederland bijvoorbeeld hoopt partners te vinden om samen zo’n luchtverdedigingssysteem bijeen te sprokkelen en naar Oekraïne te sturen. Ook de levering van broodnodige munitie zal ter sprake komen.

Verder bespreken de 32 buitenlandministers hoe ze Oekraïne ook op de lange duur, met bijvoorbeeld een hun minder welgezinde president in het Witte Huis, van miljardenhulp kunnen blijven verzekeren. Ook is het de bedoeling dat de NAVO de steun aan Oekraïne gaat coördineren. Nu laat de militaire alliantie dat nog aan lidstaten zelf, om zover mogelijk weg te blijven bij een rechtstreekse confrontatie met Rusland.