De inschatting is dat Rotterdam The Hague airport de stikstofrechten niet nodig heeft. Toch wil Schiphol Group ze achter de hand houden voor het geval dat de ruimte om stikstof uit te stoten voor het vliegveld toch te beperkt is. Mochten de stikstofrechten niet nodig zijn, dan komen ze volgens de Schiphol-woordvoerder „ten goede aan de provincie”. Dat betekent dat de rechten niet worden overgenomen door een ander bedrijf en de stikstof niet in de natuur komt.

Eerder kocht het luchthavenbedrijf voor ongeveer 25 miljoen euro stikstofrechten op van boerenbedrijven om een natuurvergunning voor luchthaven Schiphol veilig te stellen. Dat leidde tot kritiek, onder andere van Kamerleden die dit vonden botsen met de uitkoopplannen die het kabinet zelf had om de stikstofuitstoot omlaag te krijgen ten behoeve van de natuur. Boeren willen liever dat de stikstofrechten ten goede komen aan de landbouw.

„We herkennen het sentiment. Tegelijkertijd is dit conform bestaande wet- en regelgeving, dus het mag en het kan”, zegt een woordvoerder. „Maar we begrijpen ook dat we dit als groter bedrijf misschien gemakkelijker kunnen doen dan een kleiner boerenbedrijf.” Schiphol Group maakt niet bekend hoeveel is betaald voor de stikstofrechten in Zuid-Holland.