De paus had de bisschop gevraagd de mis op te dragen om zo zijn „steun en solidariteit” met de christenen in het Israëlische Maghar te tonen. Dit meldt de website van de Israëlische krant Ha’aretz.

Verleden week kwam het in Maghar tot hevige rellen tussen christenen en druzen. Er vielen gewonden, huizen en andere gebouwen werden ernstig beschadigd en veel christenen ontvluchtten de stad. Volgens bisschop Sambi moeten de gevluchte christenen zo snel mogelijk weer terugkeren. De bisschop haalde in zijn toespraak, voor vele duizenden mensen die uit heel Galilea naar de mis waren gekomen, fel uit naar de Israëlische autoriteiten. Die hebben volgens hem gefaald bij het beschermen van de christenen in Maghar. Volgens Sambi hebben de slachtoffers van de rellen recht op schadevergoeding.