Bij VDL was niet direct iemand bereikbaar voor een reactie. Voor de mensen die weg moeten geldt het sociaal plan dat eerder werd overeengekomen met de vakbonden. Zo’n zestig mensen kunnen blijven, onder meer voor bewaking, het energiecentrum, en voor Development & Innovation. Volgens Leunissen zitten nog eens zo’n 150 mensen langdurig ziek thuis, die kunnen vooralsnog niet ontslagen worden.

Zowel Leunissen als FNV-bestuurder Hans Wijers ziet geen toekomst meer voor een autofabriek bij Nedcar. „We zien niet dat er uit die sector nog opdrachtgevers gaan komen”, aldus Wijers. Hij zei het „triest” te vinden dat in zeven maanden tijd voor 3500 mensen aan werkgelegenheid is verdwenen. „De politiek heeft al die tijd gewoon weggekeken”, aldus Wijers. „Het is huilen met de pet op.”

Tijdens gesprekken met werknemers woensdag bleek dat veel mensen snel weg willen. „Ze staan er niet te trappelen om te blijven”, aldus Leunissen. „Veel hebben al een nieuwe baan in het vooruitzicht.”

De afgelopen maanden zijn balletjes opgegooid om de enorme fabriekshal te gebruiken voor de productie van voertuigen voor Defensie. Er is een afdeling Special Vehicles. Maar volgens Wijers is die alleen geschikt voor het doen van aanpassingen voor bijvoorbeeld politiebusjes. En niet om legermaterieel te gaan produceren. Verder is er een Mobility Innovation Centre voor de assemblage van batterijen. En ook de VDL-bustak is er uit Venlo heen verhuisd, aldus Wijers. „Wat rest is een terrein met een grote fabriekshal waar nog elektriciteit in zit.”

De fabriek in Born maakte de laatste jaren Mini’s voor autofabrikant BMW, maar die heeft dit contract per maart opgezegd. Na een eerste ontslagronde van 1500 mensen in november 2023, kregen recent al ruim 1900 mensen ontslag aangezegd. Nu gaan er dus nog eens 400 uit.