Zeeland had van het Rijk een bedrag van bijna 67 miljoen euro gevraagd om aan de slag te kunnen gaan met maatregelen die zijn opgenomen in het Provinciaal Programma Landelijk Gebied (PPLG) en waarmee mogelijk vrij vlot zou kunnen worden begonnen. Van de bijna 1,3 miljard euro die het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit in een eerste fase beschikbaar stelt voor landbouw- en natuurmaatregelen heeft Zeeland zicht op slechts 4 miljoen euro, veruit het minst van alle provincies.

Nielen legt uit dat het Rijk bij het selecteren van koplopersmaatregelen vooral heeft gekeken naar zogenoemde prioriteitsgebieden waarvoor nu de grootste aandacht moet zijn, zoals veenweiden en beekdalen. „In Zeeland hebben we vooral kleigrond.”

De gedeputeerde laat weten toch gemotiveerd te blijven om de eerste zogeheten koplopersmaatregelen uit te voeren. Daarbij gaat het onder meer om het stimuleren van de biologische landbouw en het versterken van de natuur buiten de Natura 2000-gebieden.

Zeeland hoopt op termijn op meer geld van het Rijk voor het nemen van maatregelen voor het verbeteren van de natuur, landbouw, klimaat, en water en het verminderen van de uitstoot van stikstof. „Voor de maatregelen van fase 2 spant het Rijk zich in om voor Zeeland 3,45 miljoen euro te budgetteren. Begin 2025 moet duidelijk worden welk bedrag Zeeland krijgt”, meldt de provincie.