De tien leden tellende conferentie zal de generale synode voorstellen om daarover een bepaling toe te voegen aan de kerkorde, zo meldde de Finse nieuwssite Yle vorige week.

In de eerste bepaling is sprake van het huwelijk tussen een man en een vrouw, terwijl een tweede bepaling spreekt over een „huwelijk tussen twee mensen”. Dit zou het voor ELCF-priesters mogelijk maken om paren van hetzelfde geslacht te trouwen.

De bisschoppenconferentie keurde het voorstel om de kerkorde te veranderen vorige week tijdens haar vergadering goed. De volgende bijeenkomst van de bisschoppenconferentie in april zal een formeel voorstel doen aan de synode, waar goedkeuring de steun van driekwart van de vertegenwoordigers zou vereisen. De generale synode zal, aldus Yle, naar verwachting de definitieve beslissing nemen tijdens haar volgende vergadering in mei.

Aartsbisschop Tapio Luoma sprak van een „belangrijk” besluit van de bisschoppenconferentie. „We nemen een grote stap om het langlopende debat over het huwelijk vooruit te helpen. Volgens de presentatie kunnen alle paren een kerkelijk huwelijk krijgen. Dit zou ook de eerste keer zijn dat de synode duidelijk beide huwelijksposities beschrijft, inclusief de huidige”, merkte Luoma op.

De behoudende lutherse bisschop Juhana Pohjola wijst het besluit van de bisschoppenconferentie, dat volgens hem met negen stemmen voor en één stem tegen werd genomen, nadrukkelijk af. Pohloja schrijft in een blog dat hij „teleurstelling en bezorgdheid” ervaart over het besluit van de bisschoppenconferentie in de volkskerk. Het Finse parlement besloot in 2014 met een kleine meerderheid een huwelijk tussen mensen van hetzelfde geslacht te legaliseren.