De stakingen zijn het gevolg van vastgelopen onderhandelingen over een nieuwe cao voor grondpersoneel. Vakbond Verdi eist 12,5 procent hogere salarissen en een stijging van minstens 500 euro per maand. Lufthansa is het daar niet mee eens. Hoofd personeel Michael Niggemann riep donderdag de vakbonden op om weer te onderhandelen. Alleen aan de onderhandelingstafel kunnen oplossingen worden gevonden, zei hij daarbij.

Niggemann veroordeelde de stakingen van de vakbond. „Wij willen groeien. Dit is echter alleen mogelijk als we over het algemeen concurrerend zijn, ook op het gebied van arbeidskosten. De compromisloze stakingen van vakbond Verdi schaden onze gasten, het bedrijf en uiteindelijk onze medewerkers.”

De mededelingen komen op een moment dat grondpersoneel van Lufthansa en beveiligers van de luchthavens van Frankfurt, Hamburg en Düsseldorf het werk neerleggen. De stakingen begonnen woensdagavond. De werkonderbreking bij Lufthansa duurt 60 uur en beveiligers gaan na 24 uur weer aan het werk.

Vanuit Frankfurt en Hamburg vertrekken donderdag geen vluchten en ook passagiers die vanaf Düsseldorf reizen kunnen rekenen op geannuleerde of vertraagde vluchten. Door de staking van Lufthansa worden zo’n duizend vluchten geschrapt, waaronder van en naar Schiphol en de luchthaven van Brussel.

Mogelijk krijgen Lufthansa en vliegtuigpassagiers binnenkort te maken met nog een staking. Cabinepersoneelsleden stemden woensdag ook in met stakingen. Wanneer zij het werk neerleggen is nog niet bekend.

Lufthansa meldde donderdag niet te verwachten dat de winst van het concern dit jaar toeneemt. Door de impact van de stakingen op de inkomsten denkt Lufthansa dat het verlies in het eerste kwartaal groter zal zijn dan in de eerste drie maanden van vorig jaar. Dat jaar was echter wel het derde beste jaar ooit voor het concern. De nettowinst is in een jaar tijd meer dan verdubbeld naar 1,7 miljard euro.

Niet alleen in de luchtvaart wordt nu gestaakt. Spoorpersoneel in Duitsland legde afgelopen nacht ook het werk neer, waardoor nog maar zo’n een op de vijf langeafstandstreinen rijden.