Kim, gekleed in een zwarte leren jas, maande zijn manschappen intensief te trainen, zodat ze „perfect” zijn voorbereid op oorlog. Zijn bezoek aan de basis in het westen van Noord-Korea valt samen met jaarlijkse militaire oefeningen van buurland Zuid-Korea met de Verenigde Staten. Die oefeningen worden Freedom Shield genoemd en zijn eerder deze week begonnen.

Kernmacht Noord-Korea heeft dergelijke oefeningen in het verleden omschreven als voorbereidingen op een invasie. Het stalinistisch bestuurde land heeft een uiterst gespannen relatie met het democratische Zuid-Korea. Kim zei eerder dit jaar in een toespraak dat hij in de grondwet wil opnemen dat Zuid-Korea de voornaamste vijand van zijn land is.