Dat de Amerikaanse president Biden Rutte's kandidatuur steunt, is zo goed als zeker, zeggen Amerikaanse overheidsbronnen tegen de politieke nieuwsdienst Politico. Het gezaghebbende medium meldde eerder al dat tweederde van de NAVO-bondgenoten Rutte's kandidatuur steunen, en dat Biden's steun twijfelende landen over de streep zal trekken.

Ook Jaap de Hoop Scheffer, voormalig NAVO-chef, verwacht dat Rutte de Noorse Jens Stoltenberg op korte termijn opvolgt. In het tv-programma Nieuwsuur zegt hij dat er in de laatste momenten altijd ontwikkelingen kunnen zijn, „maar ik ga ervan uit dat het goedkomt”.

Als mogelijke datum noemt De Hoop Scheffer 4 april, de dag dat de NAVO 75 jaar bestaat. "Dan komen de ministers van Buitenlandse Zaken van de NAVO bijeen in Brussel. Dat zou een gelegenheid kunnen zijn.” In juli organiseert de NAVO een top in Washington, waar het 75-jarig bestaan van het bondgenootschap centraal staat. Volgens Politico loopt de druk op om voor die tijd een vervanger voor Stoltenberg te hebben.

Lees ook

Europa neemt krijgsmacht weer serieus, maar is het in staat zichzelf te verdedigen?

Spijt

Rutte zei eind oktober in een interview dat hij wel oren had naar de baan van secretaris-generaal van de westerse militaire alliantie. Diplomaten van sommige NAVO-lidstaten keken wel vreemd op van Ruttes vrijmoedigheid. De zoektocht naar een nieuwe secretaris-generaal voor de NAVO voltrekt zich meestal helemaal achter de schermen, in onderonsjes tussen regeringsleiders en staatshoofden. In december stelde Rutte daarom spijt te hebben van zijn openheid. Het was „fout om dat in het openbaar te doen.”