Thomas Trotter is veertig jaar stadsorganist van Birmingham Town Hall: de aanleiding tot het maken van deze opname. Het orgel in deze concertzaal (van oorsprong een 19e-eeuws instrument) is door diverse aanpassingen geschikt gemaakt voor ander dan alleen 19-eeuws repertoire.

Drie forse werken van Parry (Fantasia and Fugue), Mendelssohn (Ouverture van oratorium ”Paulus”) en Healey Willan (Introduction, Passacaglia and Fugue) vormen de hoofdgerechten van deze cd. Trotter is een zeer precieze en fijnzinnige speler, die qua registratiekeuzes optimaal weet aan te sluiten bij de grote stijlverschillen op deze cd. Engelse organisten zijn doorgaans ook goed thuis in de ‘lichtere’ muziek. In dit geval schurken de werken van Karg-Elert (”Valse Mignonne”) en de ”Carribean Dance” van Madeleine Dring dicht aan tegen het repertoire voor een bioscooporgel. Trotter blijft ook daarin op-en-top Engels: hij speelt deze muziek spannend en jolig, zonder te veel theatraal gedoe.

Ook modernere werken ontbreken niet: een ”Walking Song” van Kevin Volans –in een minimal-stijl zoals we die van ‘onze’ Simeon ten Holt kennen– en een voor dit orgel geschreven werk van Rachel Laurin tonen de inzet voor hedendaagse muziek.

Het zelf maken van transcripties is voor een Engelse stadsorganist een must: we horen arrangementen van een ”Knightsbridge March” van Eric Coates (waarin je werkelijk een fanfare hoort) en een spectaculaire bewerking van ”Jupiter” van Gustav Holst.

In Nederland zijn we gewend aan hokjes en vakjes. Deze schijf bewijst dat de kwaliteit van wát je doet relevant is. Ze boffen daar maar met zo’n organist!

Thomas Trotter – A Celebration – 40 years as Birmingham City Organist; Regent (REGCD 584); € 15,38; meer informatie: www.prestomusic.com