Dat staat in een studie die het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dinsdag naar buiten heeft gebracht.

Het stabiliteitspact regelt onder meer dat begrotingstekorten niet boven de 3 procent van het bruto binnenlands product (bbp) mogen komen. Volgens het IMF is de procedure die in werking treedt als landen zich niet aan die norm houden, toereikend. Hooguit zou in de uitvoering flexibeler kunnen worden geopereerd, aldus de organisatie.

Vorige maand werden de Europese ministers van Financiën het ten dele eens over aanpassing van de strenge begrotingsregels. Alle landen accepteren dat er een kleine versoepeling moet komen, maar er bestaat nog lang geen akkoord over een verdergaande aanpassing van de regels.

Het groei- en stabiliteitspact van de Europese Unie is bedoeld om de euro stabiel te houden. Het verplicht de landen die de euro als betaalmiddel hebben om hun begrotingstekorten binnen de perken te houden. Een aantal landen, onder meer Duitsland, slaagt daar niet in. Om die reden zijn er juist in die landen stemmen opgegaan om het pact te herzien. Zo liet de Duitse bondskanselier Schröder gisteren weten nog in juni een akkoord te willen bereiken over de begroting van de EU voor de jaren 2007 tot en met 2013. Ook wil hij nieuwe afspraken over de stabiliteit van de euro.

Schröder zet daarmee druk op de ketel voor huidig EU-voorzitter Luxemburg. Na Luxemburg is Groot-Brittannië dit jaar aan de beurt als EU-voorzitter. De Britten zullen de discussie over de Europese begroting onder hun leiding zo veel mogelijk uit de weg willen gaan, om te voorkomen dat andere landen gaan knagen aan de automatische korting van tweederde van de nettoafdracht aan Europa die de regering-Blair nu nog krijgt. Ook voor Nederland is de discussie over de Europese begroting van groot belang, omdat Den Haag in de toekomst graag minder aan de EU wil afdragen.

Voor het IMF blijft de basis van het pact dat eurolanden met een gat in de begroting van meer dan 3 procent een Europese boete kunnen krijgen. De ministers van Financiën zijn het eens over een uitzondering voor landen die geconfronteerd worden met een economische krimp. In de huidige regels moet de krimp minimaal 0,75 procent van het bbp zijn, maar straks is alles onder de nul goed om het tekort te mogen laten oplopen.

Woensdagavond en donderdag komen de Europese ministers van Financiën opnieuw bijeen voor overleg over het pact.