„En wie is gelijk Uw volk, gelijk Israël, een enig volk op aarde, hetwelk God is heengegaan Zich tot een volk te verlossen?”

Laten we onze aandacht vestigen op punten met betrekking tot Israël die iedere vriend der Joden altijd opnieuw en helder voor ogen zou moeten houden. Afgezaagd en bekend zoals ze bij sommigen overkomen, worden ze toch vaak vergeten en over het hoofd gezien door anderen. Ik vraag u daarom acht te slaan op de bijzondere geschiedenis van dit Israël, dat eenmaal „zalig zal worden”. Voor de feiten van die geschiedenis zal ik eenvoudig verwijzen naar de Bijbel. Wat het moderne scepticisme er ook van zegt, de geschiedenis die dat eerbiedwaardige oude boek verhaalt, is even betrouwbaar als de geschiedenis van welk oud volk dan ook. We hebben niet meer recht haar accuratesse te betwisten dan die van de geschiedenissen van Egypte, Assyrië, Perzië en Griekenland, zoals die door Herodotus zijn opgetekend. Integendeel, er is een voortdurende stroom van bewijzen dat de oudtestamentische memoires van het Joodse volk volledig waar en betrouwbaar zijn. We zien dat het Joodse volk meer begunstigd is geweest door God, gedurende bijna 1500 jaar, dan enig ander volk op aarde. Met recht kon David zeggen: „En wie is, gelijk Uw volk, gelijk Israël, een enig volk op aarde, hetwelk God is heengegaan Zich tot een volk te verlossen?” (2 Samuël 7:23). Het was het enige volk op aarde waaraan het God behaagde Zich te openbaren. Hun zijn de woorden Gods toevertrouwd (Romeinen 3:2).

J.C. Ryle,
bisschop te Liverpool

(”Preek over Romeinen 11:26”, 1867)