Elma den Haan-Snel kwam heel ongedwongen binnen bij Anne Snoep. Of eigenlijk bij zijn vrouw, Ria. De melkboer en zijn gezin verhuisden naar de dijk waar de familie Snel woonde. „Er woonden weinig gezinnen in de buurt”, vertelt Elma. „Met de verhuizing van Anne veranderde dat. Ik vond het leuk met kleine kinderen om te gaan, dus ik kwam daar geregeld over de vloer.”

Zo ontstond het eerste contact met Bas. „Anne had als melkboer een rijdende winkel. Voor de voorraden had hij een pakhuis. Daar werkte Bas”, verklaart Elma. „Ria stuurde mij regelmatig daarnaartoe, bijvoorbeeld voor koekjes bij de koffie.”

In de loop van de tijd liep Elma steeds vaker het pakhuis binnen. „Bas en ik gingen elkaar ook naast het werk spreken”, herinnert ze zich. „De wederzijdse liefde ontstond gaandeweg. Het was niet zo dat van het ene op het andere moment ineens de vonk oversloeg.”

Na anderhalf jaar van gesprekken in het pakhuis zetten de twee door. „We fietsten een rondje en gingen daarna naar de opa en oma van Bas. Die hadden wel in de gaten dat wij een afspraakje hadden. „Dit is ze dus?” vroeg Bas’ opa. Ze deden een beetje gniffelig”, zegt Elma.

Eén afspraak bleek genoeg om de relatie officieel te maken. Op het werk was het nieuws weinig opzienbarend. „Verdere collega’s waren er niet”, zegt Bas. Anne en Ria hadden het volgens Elma al zien aankomen. „Ze plaagden er ons af en toe mee”, zo lacht ze.

Na een relatie van vijfenhalf jaar traden Bas en Elma in 1994 in het huwelijk. „Het duurde wat lang voordat we trouwden omdat we nog jong waren en moesten sparen”, verklaart Elma. Een van de trouwfoto’s werd gemaakt met Annes rijdende winkel op de achtergrond.

Inmiddels heeft het stel vijf kinderen en drie kleinkinderen. „We zijn nog steeds gelukkig samen.”

Dit is het eerste deel in een serie interviews over liefde op het werk.