Dat komt doordat vooral op het platteland en zeker in de dorpskerken aan den lijve wordt gevoeld hoezeer de Franse boeren het water tot aan de lippen is gestegen.

De steun van de bisschoppen gaat verder en wordt feller verwoord dan normaliter in hun maatschappelijke commentaren.

Eric Lorinet is priester en bestuurder van het diocees Valence. „Veel Franse boeren zijn christen”, zegt hij. De meeste van zijn 22 parochies bestaan uit boerengemeenschappen. Hij wil „de noodklok van het platteland” luiden.

Diepe nood

De boeren zijn murw gebeukt, stelt Lorinet. „Er is apathie, vermoeidheid, uitputting. Ze voelen zich in de steek gelaten. Veel boeren zijn niet langer in staat de waanzinnige energie die in hun werk moet worden gestoken, op te brengen.” En dat „roept een diepe nood op die hen ertoe aanzet voortijdig een einde aan hun leven te maken.”

Een derde van de Franse boeren leeft onder de armoedegrens en per dag beëindigen twee van hen hun eigen leven. Een jaar of tien geleden was dat nog een per twee dagen. Het percentage suïcides onder boeren ligt een derde hoger dan gemiddeld in Frankrijk.

De zelfdodingen onder Franse boeren hebben geleid tot een nieuwe vorm van bedevaart. Sinds tien jaar komen in Sainte-Anne-d’Auray, een dorp van drieduizend zielen aan de Bretonse kust, families van door zelfdoding overleden boeren bijeen. Dat gebeurt bij het uit 1932 daterende monument voor gevallenen in de oorlogen. Honderden withouten kruisen herinneren aan de namen van boeren.

De bisschoppen in Bretagne en in de Languedoc (in het westen en zuiden van Frankrijk) staan het meest op de bres voor hun boeren. Juist in die regio’s kwamen groepen bisschoppen de afgelopen week met gemeenschappelijke verklaringen, die niet alleen steun en een luisterend oor bieden aan de boeren, maar ook gewag maken van onrecht en het meten met twee maten.

De boeren zitten klem tussen minachting en milieumaatregelen. De bisschoppen vinden de steunmaatregelen die de Franse premier Gabriel Attal vrijdag afkondigde absoluut onvoldoende voor het platteland en de boeren.

Gebed

De bisschop van Tarbes en Lourdes, Jean-Marc Micas, zocht de boeren zelfs op bij hun blokkade van de A64. Hij publiceerde vrijdag een gebed dat in veel kerken werd overgenomen, voor de boeren die in hun bestaan „geïsoleerd” en in hun ellende zijn „ondergedompeld”.

„Wij bidden tot U voor de boeren van onze bisdommen. Sommigen demonstreren. Velen zijn geïsoleerd en overweldigd. Iedereen vraagt om normaal te kunnen leven van zijn werk en om respect voor zijn waardigheid. Hoor de kreet van hun woede. Geef ons allemaal een hart dat luistert, een geest die begrijpt, handen die delen en ondersteunen.”

Hebt u hulp nodig? Dan kunt u contact opnemen met 113 Zelfmoordpreventie via 113 of 0800-0113 (24 uur bereikbaar) en 113.nl.