De Bond van Vrouwenverenigingen van de Gereformeerden Gemeenten belegde dinsdag in Goes een regiodag over het onderwerp ”De verbindende vrouw”. Dit jaar is het hoofdthema ”Als Maria…”, waarbij wordt stilgestaan bij de verschillende Maria’s in de Bijbel. Dinsdag is er een regiodag in Barendrecht en op 15 februari in Beekbergen.

Huisgemeente

De naam Maria komt bijvoorbeeld voor in Handelingen 12:1-19. „Er was een bijzondere band van liefde in de christelijke gemeente”, zei ds. Verschuure, predikant van de gereformeerde gemeente in Genemuiden. Maar er brak een tijd van christenvervolging aan: Petrus werd gevangengenomen en Jakobus was gedood. „Vijandschap tegen de kerk is er altijd geweest.” Het is een belofte voor al Gods kinderen: „In de wereld zult u verdrukking hebben. Bent u een verdrukte of een verdrukker?”

Het huis van Maria was de eerste tijd groot genoeg om samen te komen. „Het was de tijd van de huisgemeenten.” Daar trad zij op als „verbindende” vrouw. „Een vrome vrouw, zij was standvastig en geoefend in het geloof.” Te midden van de vervolging stelde zij haar huis open, aldus ds. Verschuure. „Is Gods volk welkom in uw huis?”

Maria kende de vreze des Heeren, aldus de predikant. „De Heere vrezen is voor de Heere beven. Dan is er kennis van de rechtvaardige, alwetende God.” De Heere vrezen is ook „buigen: als een arme zondaar of zondares voor die heilige God”. De Heere vrezen houdt volgens ds. Verschuure ook „beminnen” in. „Omdat de ingestorte liefde in het hart bereid is tot wederliefde.”

In het huis van Maria wordt aanhoudend gebeden. „De Schrift wijst heel vaak op het belang van het gebed, juist in tijden van kruis, druk en vervolging.”

Waar gebed

Wat is een waar gebed? „God aanroepen met het hart, om de nood en ellende recht te kennen, in onwaardigheid. Verhoring geschiedt alleen om Jezus’ wil.”

Dan gaat het vooral om persoonlijk gebed, aldus de predikant. Kringgebed wijst hij af. „Omdat de Schrift dit niet leert en omdat de gestalte van onwaardigheid veelal wordt gemist.”

Mag een vrouw tijdens bezoeken in de gemeente „verbinden” door het gebed? Dat is in de eerste plaats de taak van een ambtsdrager, vindt ds. Verschuure. „Laat het bidden niet het doel zijn van uw bezoek, maar het kan in bijzondere omstandigheid weleens plaatsvinden. Laat het gebed vooral in het verborgene verbinden.”

Het gebedsleven van een „verbindster” kenmerkt zich door afhankelijkheid, aldus de predikant uit Genemuiden. „Aanhoudend, in onwaardigheid en stil vertrouwen dat de Heere alles vermag”, aldus ds. Verschuure. „Zijn we zo een verborgen verbinder voor de plaatselijke gemeente en op de vereniging?”

Zegen

Liesbeth Martinu-Hol, presidente van de vrouwenbond, sprak de nadruk op de persoonlijke omgang met de Heere aan. „Het is noodzakelijk om voorafgaand aan een verenigingsavond een zegen aan de Heere te vragen. Anders is er ook geen zegen te verwachten.”

Ze hoopt dat vrouwen wat op de regiodagen mogen leren. „Dat het voor het persoonlijk zielenheil tot zegen mag zijn.”