Protest in Georgië tegen vrouw die verf gooide op icoon Stalin
In de Georgische hoofdstad Tbilisi zijn duizenden mensen de straat op gegaan om een zware straf te eisen voor een vrouw die verf op een icoon van de vroegere Sovjet-dictator Jozef Stalin heeft gegooid. Mensen stonden in de rij voor die religieuze afbeelding in de belangrijkste kathedraal van de stad om bloemen te leggen of de icoon te kussen.
De afbeelding is pas recent geplaatst, nadat een Georgische nationale partij het cadeau had gedaan aan de orthodoxe Heilige Drie-eenheid Kathedraal. Afgelopen dinsdag gooide een vrouw uit protest verf op de icoon en dat leidde meteen tot woede. Volgens Georgische media hebben mensen geprobeerd haar huis te bestormen. De politie heeft een onderzoek geopend naar het verfincident.
Georgië worstelt met de nalatenschap van Stalin, die daar geboren is en zich opwerkte tot leider van de hele Sovjet-Unie. Pro-Russische Georgiërs prijzen hem omdat hij van de Sovjet-Unie een wereldmacht maakte en het land naar de overwinning in de Tweede Wereldoorlog leidde. Stalins tegenstanders wijzen op de enorme onderdrukking en de miljoenen burgers die zijn omgekomen onder zijn dictatoriale regime.
Op een zijpaneel van het icoon wordt Stalin tijdens de Tweede Wereldoorlog gezegend door de heilige Matrona. De orthodoxe kerk wil dat er „veranderingen” aan het icoon worden aangebracht omdat er geen bewijs is dat Stalin Matrona ooit heeft ontmoet. Stalin was zelf een overtuigd atheïst, die de vrijheid van de orthodoxe kerk enorm inperkte.