Nooit kreeg een artikel -het telt nog geen twee kantjes- van ds. MacLeod meer aandacht dan dat wat hij schreef in het februarinummer van The Free Presbyterian Magazine, het orgaan van zijn kerkverband. De media liepen af en aan toen zij er lucht van kregen. „Televisie, radio en geschreven pers, allemaal zijn ze over de vloer geweest”, aldus de predikant vrijdag desgevraagd.

De reden: ds. MacLeod had geschreven dat Gods hand ook in de tsunami was. En dat Hij toornt over de zonden. Ds. Macleod is predikant van de -volgens het dagblad Times „fundamentalistische”- Free Presbyterian Church of Scotland.

In de Scottish Daily Record liet hulpverlener Sharon Gould zijn afkeer blijken van de uitspraken van de predikant: „Ik vind zijn woorden zo bizar dat ik bijna medelijden met hem krijg. Het moet wel een hele harde God zijn die zo streng straft omdat Hij boos is op enkele vakantiegangers die op zondag aan het zonnebaden zijn.”

In zijn bijdrage verzet ds. Macleod zich tegen de gedachte dat de tsunami slechts als een natuurkundig verschijnsel moet worden gezien dat veroorzaakt wordt door bewegingen in de aardkorst onder de oceaan. „Dan negeert men Gods hand in de geschiedenis en vergeet men dat Zijn soevereine bestuur over alle dingen gaat. Of het nu belangrijke zaken of kleine gebeurtenissen betreft. Als God er zelfs van af weet als er een musje uit de lucht valt, zou Hij dan niet weten van een tsunami?”

Vaak vragen mensen zich na zulke gebeurtenissen af waar God is. Laat Hij zulke gebeurtenissen toe? Het antwoord is volgens de presbyteriaanse predikant dat „Hij Zijn eigen heilige doel voor ogen houdt en dat Hij handelt naar Zijn wil.”

De 74-jarige predikant vindt de wijze waarop de pers met zijn artikel omgaat, niet oprecht. „De media zijn selectief bezig geweest en gaan sensationeel met deze kwestie om.” Volgens ds. MacLeod is God „geen ledig aanschouwer” van wat hier op aarde gebeurt. Hij behandelt de mens „met scherpte en ernst” opdat zij hun slechtheden zouden leren kennen. „Ook nu is Zijn hand nog wel degelijk zichtbaar in deze wereld. Dat schrijft Calvijn ook: „Geen gebeurtenis vindt plaats zonder Gods medeweten.””

Het gegeven dat andere kerkverbanden zijn mening niet delen, zet de predikant niet op andere gedachten. „Ik twijfel er niet aan dat wat ik geschreven heb naar Gods Woord is. Veel kerken reageren inderdaad afwijzend. Dat komt voor een groot deel omdat de Engelse kerken erg liberaal zijn. Ook hebben veel mensen het artikel zelf niet gelezen, maar geven ze toch een reactie.”

De Free Church of Scotland liet in een persbericht weten dat „onze Heere specifiek waarschuwt voor het leggen van verbanden tussen natuurrampen of ziekten en Gods oordelen.” Het kerkverband verwees hierbij naar Lukas 13:1-5 en Johannes 9:1-5.

Deze notie blijkt overigens ook uitdrukkelijk terug te komen in het artikel van ds. MacLeod. De predikant, die sinds juni vorig jaar een kleine gemeente in Londen dient, hoopt dat „de mensen wijs worden” en zich de geschiedenis uit Lukas 13 herinneren. „Daarin ontkent de Heere Jezus dat de slachtoffers van Pilatus en de overledenen na de val van de toren van Siloam grotere zondaars waren dan andere mensen en antwoordt Hij: Indien gij u niet bekeert, zo zult gij allen insgelijks vergaan.”

Ds. MacLeod: „Juist nu is het tijd voor de inwoners van de aarde om stil te zijn en te weten dat Híj God is.”