Ongeveer een jaar geleden stapte Ardern op als premier omdat ze naar eigen zeggen „niet meer voldoende brandstof in de tank had” om aan haar taken als eerste minister te voldoen. In haar afscheidstoespraak zei ze toen: „Aan Clarke, laten we eindelijk eens trouwen.” De twee vormen al lang een koppel en hebben samen een dochter.

Als premier groeide Ardern uit tot een icoon onder linkse politici en tot een toonbeeld van vrouwelijk leiderschap. Ze nam onder meer haar baby mee naar de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Na haar aftreden deed ze onderzoek aan de Universiteit van Harvard naar leiderschap en online extremisme.