Generaal Laura Richardson, hoofd van het Amerikaanse Zuidelijke Commando, en civiele functionarissen zullen de komende weken een bezoek brengen aan het noodlijdende Zuid-Amerikaanse land. Zij moeten met Ecuadoraanse collega’s „onderzoeken hoe we effectiever kunnen samenwerken om de dreiging van transnationale criminele organisaties het hoofd te bieden”, klinkt het in een verklaring.

Het Andesland gaat al ruim twee jaar gebukt onder een escalerende onveiligheidscrisis, die de afgelopen week een nieuw dieptepunt heeft bereikt met een reeks geweldsuitbarstingen. Zwaarbewapende misdaadbendes bestrijden elkaar om de controle over smokkelroutes voor cocaïne en gaan ook met de veiligheidsdiensten regelmatig de confrontatie aan.